광명시청소년재단(이사장 박승원) 나름청소년활동센터는 8월 11일(화)부터 12일(수)까지 1박 2일간 광명시 초등학교 4~6학년 청소년 30명을 대상으로 경기도 양주시 송암스페이스센터에서 청소년방학캠프 [S4청소년탐사대]를 운영했다.

이번 캠프는 청소년들이 우주와 천문과학을 직접 경험하며 과학에 대한 호기심을 키우고, 친구들과 함께 탐구하고 문제를 해결하는 과정에서 협력과 도전의 경험을 쌓을 수 있도록 구성됐다.

첫날 청소년들은 디지털 돔 영상관에서 우주를 살펴보고 계절별 별자리와 밤하늘에 대해 알아보는 시간을 시작으로, NASA 연계 교육 프로그램인 ‘Challenger Learning Center(C.L.C)’에 참여했다. 이후 에어로켓을 직접 발사하며 과학 원리를 체험하고, 망원경의 원리와 구조를 배운 뒤 직접 조작해보는 등 우주과학을 다양한 방식으로 경험했다.

특히 C.L.C.에서는 우주선 ‘주피터 1호’의 우주대원이 되기 위한 가상 훈련을 거쳐 ‘인류 최초의 유인 목성 탐사’ 임무를 수행했다. 청소년들은 8개의 실험실에서 각자의 역할을 맡아 과학연구 임무를 수행하고 팀원들과 정보를 공유하며 문제를 해결했다. 미션을 완수한 뒤에는 수료증을 받으며 자신의 역할을 끝까지 수행했다는 성취감과 함께 협력의 중요성을 경험했다.

밤에는 천문대로 이동해 직접 밤하늘을 관측했다. 맑은 날씨 덕분에 금성을 비롯한 다양한 천체를 선명하게 관측할 수 있었으며, 운 좋게 유성을 발견한 청소년들도 있었다. 직접 천체를 찾아보고 관찰한 경험은 청소년들이 우주를 더욱 가깝게 느끼고, 평소 가지고 있던 궁금증을 새로운 관심으로 발전시키는 계기가 됐다.

둘째 날에는 자신의 탄생 별자리를 활용해 별고리를 만들고, 우주와 태양에 대한 수업과 스페이스 퀴즈를 통해 전날의 경험과 배운 내용을 다시 돌아보는 시간을 가졌다. 청소년들은 직접 경험한 내용을 서로 나누고 정리하며 우주에 대한 관심을 이어갔다.

참가한 임○○ 청소년은 “친구들과 함께 우주대원이 되어 미션을 해결하는 과정이 재미있었고, 직접 별을 보니까 우주에 대해 더 궁금해졌다.”라고 말했으며, 송○○ 청소년은 “망원경으로 별을 직접 찾아보고 여러 가지 우주 활동을 해보면서 과학을 직접 경험할 수 있어서 좋았다.”라고 소감을 밝혔다.

나름청소년활동센터 안미선 센터장은 “이번 캠프를 통해 청소년들이 직접 탐사하고 관측하며 과학에 대한 호기심을 키우고, 친구들과 함께 문제를 해결하는 과정에서 협력과 도전의 즐거움을 경험할 수 있었다”며 “앞으로도 청소년들이 다양한 체험을 통해 자신의 관심과 가능성을 발견하고 스스로 탐구하는 힘을 키울 수 있는 프로그램을 지속적으로 운영하겠다”고 밝혔다.