광명동 경륜장 일원에서 진행 중인 고객편익센터 건립공사가 공사대금 지급 지연 사태로 지역경제 전반을 뒤흔들고 있다.

공공기관이 발주한 140억 원 규모 사업에서조차 대금이 제때 지급되지 않으면서, 하도급 업체는 물론 자재 납품업체와 지역 상권까지 ‘줄피해’가 현실화되고 있다는 지적이다.

해당 사업은 국민체육진흥공단 경륜경정총괄본부가 추진하는 공사로, 건축면적 1,485.17㎡에 지상 3층 규모의 다목적 체육시설을 조성하는 프로젝트다. 체육관과 체력단련실, 상담시설, 휴게공간 등이 들어서며 2026년 상반기 준공을 목표로 하고 있다.
 

하지만 공사 현장에서는 ‘돈이 돌지 않는 공사’라는 비판이 터져 나오고 있다.

현장 관계자들에 따르면 건설공사는 통상 기성금을 월 1회 청구하면 5일 이내 지급되는 것이 원칙이다. 그러나 이번 공사에서는 수개월씩 지급이 지연되는 사례가 반복되고 있다는 주장이다.

특히 2차 공사의 경우 준공 단계에 이르렀음에도 단 한 차례도 기성금을 지급받지 못한 것으로 알려졌다. 일부 업체는 선급금만으로 공사를 이어가는 비정상적인 상황까지 벌어졌다.

한 관계자는 “1월에 청구한 돈이 3월까지도 안 나온다”며 “공사는 끝났는데 돈을 못 받는 상황”이라고 토로했다.

문제는 피해가 공사 현장을 넘어 지역경제 전반으로 확산되고 있다는 점이다.

하도급 업체뿐 아니라 자재 납품업체, 장비업체, 심지어 현장 인근 식당까지 대금을 제때 받지 못하는 사례가 이어지고 있는 것으로 전해졌다.

공공공사가 지역경제를 살리기는커녕, 오히려 자금 경색을 유발하는 ‘역효과’를 내고 있다는 비판이 나오는 이유다.

하도급을 수행한 업체 측은 “발주처인 경륜경정총괄본부의 대금 지급 지연이 원인”이라며 “원청에 지급이 이뤄지는 즉시 하도급 업체에 대금을 지급할 것”이라는 입장을 밝혔다.

건설업계에서는 이미 하도급 대금 지연을 방지하기 위한 제도가 존재하지만, 현장에서는 ‘유명무실’하다는 비판이 끊이지 않는다.

현장 관계자는 “법은 있지만 지켜지지 않는다”며 “문제를 제기하면 오히려 불이익을 받을 수 있어 참고 넘어가는 경우가 많다”고 말했다.

이번 사안은 단순한 공사 지연 문제가 아니라 지역 업체의 생존과 직결된 문제라는 점에서 파장이 커지고 있다.

공공기관이 발주한 공사에서조차 대금 지급이 지연되는 현실이 반복된다면, 결국 피해는 고스란히 지역 업체와 시민들에게 돌아갈 수밖에 없다는 우려가 나온다.

전문가들은 발주처와 시공사 간 책임 공방을 넘어서, 즉각적인 공사대금 지급과 함께 기성금 지급 구조 전반에 대한 제도 개선이 필요하다고 지적했다. 아울러 시의 적극적인 관리·감독 강화가 요구된다는 의견이다.