“왕관을 쓰려는 자, 그 무게를 견뎌라.”

셰익스피어의 이 말은 권력과 책임의 관계를 상징적으로 표현한 명언이다. 직책과 권한에는 반드시 그에 상응하는 무게와 책임이 뒤따른다. 이는 정치, 특히 지방자치의 현장에서 더욱 절실하게 다가오는 원칙이다.
 

최근 광명시의회 자치행정교육위원회에서 벌어진 조직개편안 논의를 둘러싼 갈등은 이러한 교훈을 되새기게 한다.

시가 제출한 조직개편안을 두고 더불어민주당과 국민의힘 소속 의원들 간 이견이 좁혀지지 않으면서, 상임위원회는 6일간 단 한 부서의 결산안도 심사하지 못한 채 파행으로 끝났다.

결국 해당 안건은 예산결산특별위원회로 넘어가는 불명예를 안았다.
 

이 과정에서 자치행정교육위원회 위원장을 맡은 이재한 의원의 책임이 도마 위에 올랐다.

조직개편의 졸속 추진에 대한 우려를 제기한 이 의원의 문제 제기 자체는 의미 있고 타당한 것이었다.

다만, 위원장으로서 위원회를 조율하고 운영해야 할 의무를 소홀히 한 채, 자신의 주장만을 고수하다 위원회 운영 자체를 멈춰 세운 것은 분명한 직무유기이다.
 

위원장은 단순한 발언자가 아니다. 갈등을 조율하고 토론의 장을 열어, 상임위가 하나의 방향성을 갖고 결론에 도달할 수 있도록 돕는 것이 본연의 역할이다. 민주주의는 절차의 정치이며, 의회는 토론과 다수결의 원칙으로 작동해야 한다.

자신의 의견이 받아들여지지 않았다고 회의 진행을 막아서는 것은 민주적 절차에 대한 이해 부족을 드러내는 행위이다.
 

결국 이재한 의원은 정치적 명분은 일부 챙겼을지 몰라도, 위원장으로서의 책무를 다하지 못했다는 평가를 피하기 어렵다. 광명시민은 효율적이고 책임감 있는 시정 운영을 원한다.

지방의회는 정쟁의 장이 아니라 시민의 삶을 책임지는 공간이어야 하며, 공인은 그 무게를 감당할 준비가 되어 있어야 한다.

공직은 개인의 고집을 관철시키는 자리가 아니다. 권한을 쥐려는 자는 그 책임 또한 감당해야 하며, 감당이 어렵다면 스스로 물러나는 것도 책임 있는 처신일 것이다.